« Je suis pauvre, je n'ai plus que mes rêves. J'ai déroulé mes rêves sous tes pieds. Marche doucement, parce que tu marches sur mes rêves... » ( le dictonnaire féérique )
Statue de W.B Yeats dana la ville de Sligo...
Fils du peintre John Butler Yeats, William Butler Yeats, est un poète irlandais, né en 1865 à Sandymount (Dublin) et mort le 28 janvier 1939 à Roquebrune-Cap-Martin, en France. Yeats est l'un des instigateurs du renouveau de la littérature irlandaise et co-fondateur, avec Lady Gregory, de l'Abbey Theatre. Il reçu le prix Nobel de littérature en 1923.
Ses premières œuvres aspiraient à une richesse romantique, ce que retrace son recueil publié en 1893 Crépuscule celtique, en lien avec son implication dans le nationalisme irlandais, il évolua vers un style moderne sans concession. Yeats fut aussi un sénateur de l'État libre d'Irlande (Seanad Éireann).
Benbulden, à Dreamclif, Donegal, près du cimetière où est enterré Yeats.
Les influences litteraires Yeats, sont multiples : D'abord imprégné de Maeterlinck son écriture, d'un nationalisme patriotique (Cathleen Ni Houlihan; 1902), tantôt fantaisiste (La Terre du Désir et du Coeur; 1894), tantôt dramatique, sa lutte de l'esprit et de la matière, l'oriente vers le symbolisme, qu'il exprimera à travers sa pièce Les Ombres sur la Mer (1894-1897). Tout en restant essentiellement nationaliste, sa thématique perd de son patriotisme laissant place à l'expressivité rituelle du théâtre dont Yeats avait toujours été convaincu, rituel qu'il trouve au Japon, dans le théâtre traditionnel Nô. C'est sous cette influence qu'il écrit le cycle de Curchulain.