Tír na nÓg, désigne en gaélique « la Terre de l'éternelle jeunesse », l'un des plus connus des « autres mondes » de la mythologie celtique irlandaise, connu notamment par le mythe de Oisin et Niamh, la déesse aux cheveux d'or.
le chateau de Roscommon, près de la ville d'Elphin. Les ruines d'un paradis perdu.
Tír na nÓg est une île située très loin à l'Ouest. Elle est accessible après un voyage long et périlleux, ou suite à l'invitation d'une « messagère des dieux », une banshee. L'île est visitée par plusieurs héros irlandais et des moines dans les contes de l'echtrae (Aventure) et l'immram (la Traversée), populaire au Moyen-Age. Cet Autre Monde est un endroit où la maladie et la mort n'existent pas, la jeunesse et la beauté y sont éternelles car le temps y est aboli. Là, musique, force, vie et autres réjouissances se regroupent en un seule endroit. La joie dure pour toujours, et personne n'a faim ni soif.
Le royaume de Tír na nÓg joue un rôle important dans le conte d'Oisín et Niamh. Pour l'atteindre , l'aventurier Oisin avait besoin d'un guide dans l'autre monde, c'est Niamh une des 4 reines de Tir Na nOg. Ils voyagent ensemble sur un cheval magique, Embarr et le héros passe un certain temps dans ce paradis et finit par s'éprendre de Niamh. Trois ans passent et il est atteint du mal du pays et souhaite revenir dans sa terre natale, mais des centaines d'années ont passé depuis en Irlande. Il ne peut plus quitter Tír na nÓg car il en mourrait. Niamh, désolée, lui donne alors son cheval magique. Il peut ainsi quitter l'Autre Monde, à condition de ne jamais poser pied à terre, s'il descend du cheval, il mourra. Oisin retourne donc chez son père pour s'apercevoir que les années terrestres ne sont pas celles de Tir Na nOg et qu'il s'est écoulé 300 ans et non 3 depuis son départ. Seul et abandonné des siens il est alors interpellé par 3 hommes qui lui demandent de les aider à déplacer une pierre sacré. Il tombe de son cheval en tentant de les aider et meurt, perdant instantanément le privilège de sa jeunesse pour devenir un vieillard.
On dit que Oisin est tombé dans la région d'Elphin, dans le comté de Roscommon. Selon l'hagiographie, Oisin fut cependant capable de raconter à Saint Patrick son histoire et fut absout avant de mourir.
A noter que ce conte inspira en partie le film ( déjà chroniqué sur ce blog ): Le cheval venu de la mer - l'histoire des " tinkers"
Tir na nOg est aussi le titre d'un album du chanteur breton Alan Stivell
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